Ekaterine Gorgodze는 US Open 단식 본선 진출까지 한 승리만 남겨두었습니다. 조지아 선수는 뉴욕에서 예선 첫 두 경기를 이겼지만, 최종 라운드에서 Gabriela Knutson이 그녀를 막았습니다. Knutson은 6-4, 6-4로 이기며 처음으로 Grand Slam 본선 진출권을 얻었습니다.
Gorgodze는 본선에 오르지 못했지만, 그 주간에 어려운 승리 두 개를 포함시켰습니다. 그녀는 첫 경기에서 첫 세트를 잃은 뒤 회복했습니다. 이어 2회전에서는 두 번의 타이브레이크를 이겼습니다. 그 결과로 예선 마지막 단계에 올랐고, 본선 시작 전 조지아 테니스의 강한 존재감을 보여주었습니다.
3세트 역전으로 출발한 여정
Gorgodze는 예선 20번 시드인 폴란드의 Katarzyna Kawa를 상대로 시작했습니다. Kawa가 첫 세트를 6-3으로 가져가자 Gorgodze는 경기의 방향을 바꿔야 했습니다. 두 번째 세트는 타이브레이크에 돌입했습니다. Gorgodze는 더 안정적으로 마지막 포인트들을 풀어가며 타이브레이크를 7-2로 이겼습니다.
결정적인 세트는 더 명확한 흐름으로 진행되었습니다. Gorgodze는 6-2로 이기며 3-6, 7-6(2), 6-2 승리를 완성했습니다. Kawa가 시드 선수로 경기에 나섰기에 이 결과는 중요했습니다. 또한 힘든 예선 주간의 시작에서 Gorgodze가 코트에 세 세트를 버텨야 했습니다.
포르투갈의 Francisca Jorge가 다음 상대였습니다. 이 경기는 결정적인 세트가 필요 없었지만, 두 세트 모두 접전이었습니다. 각 세트는 타이브레이크에 돌입했습니다. Gorgodze는 첫 타이브레이크를 7-3으로, 두 번째를 7-2로 이겼습니다. 최종 스코어는 7-6(3), 7-6(2)였습니다.
두 승리는 달랐습니다. Gorgodze는 Kawa를 상대로 한 세트 뒤진 상황에서 회복해야 했습니다. Jorge를 상대로는 두 접전 세트의 끝에서 침착함을 유지해야 했습니다. 타이브레이크에서 연속 4포인트를 따내는 것은 경기 전체를 장악하는 것과 같지 않지만, 두 세트가 결정될 때 그녀가 더 나은 선택을 했다는 것을 보여주었습니다.
Knutson은 두 세트를 같은 스코어로 이겼습니다
최종 예선 경기는 더 직접적이었습니다. Knutson은 첫 세트를 6-4로 가져갔고 두 번째 세트에서도 같은 스코어를 반복했습니다. Gorgodze는 근접했지만, 어느 세트도 다시 타이브레이크로 끌고 가지 못했습니다. Knutson은 두 세트로 경기를 마무리하며 처음으로 US Open 본선 진출을 확정했습니다.
이 결과로 Gorgodze의 첫 US Open 단식 본선 진출 시도는 끝났습니다. 그녀는 이전에 2021년 Roland Garros와 2022년 Wimbledon 본선에 오른 적이 있습니다. 뉴욕은 그녀의 단식 기록에서 여전히 빠져 있는 Grand Slam 대회로 남았습니다.
최종 예선 라운드 경기는 명확한 압박감을 만든다. 두 선수 모두 한 경기 결과로 본선 진출이 결정된다는 것을 알고 있다. 고르고제는 첫 경기가 3세트까지 가서 이미 코트에서 더 많은 시간을 보냈다. 크누트슨도 두 경기를 이기고 자신감을 안고 최종 라운드에 들어갔다.
점수는 붕괴를 의미하지 않는다. 고르고제는 각 세트에서 4게임을 따내며 상대와 한 번의 서비스 브레이크 차이를 유지했다. 그러나 크누트슨은 중요한 게임에서 충분히 해냈고 조지아 선수가 또 다른 늦은 반전을 만들어내도록 허용하지 않았다.
예선 돌파는 여전히 그녀의 시즌에 가치를 더했다
고르고제는 ITF 서킷과 WTA 125 토너먼트에서 경력의 상당 부분을 보낸 경험 많은 왼손 선수다. 그녀가 선호하는 코트는 클레이지만, 뉴욕에서의 두 승리는 하드 코트에서 나왔다. 이 결과는 그녀가 게임을 조정하고 더 빠른 코트에서 여러 라운드를 치를 수 있다는 것을 보여주었다.
그녀의 단식 경력에는 세계 톱 110 진입이 포함되어 있다. 그녀는 복식에서도 중요한 성과를 거두었다. 고르고제는 2021년 Irina Bara와 함께 클루지나포카에서 투어 레벨 복식 타이틀을 획득했다. 그녀는 2022년 Oksana Kalashnikova와 부다페스트에서 또 다른 투어 레벨 타이틀을 획득했다.
그 복식 경험은 접전이 벌어진 단식 경기에서 도움이 될 수 있다. 빠른 반응, 정확한 리턴, 네트 근처에서의 침착한 플레이는 랠리가 짧아질 때 유용하다. 고르고제는 호르헤와의 두 타이브레이크 동안 그러한 기술이 필요했다. 그녀는 두 세트 모두 더 위험한 3세트로 넘어가지 않게 막았다.
US 오픈 출전은 유용한 랭킹 포인트와 상금도 만들어냈다. 예선은 본선만큼 주목받지는 못하지만, 여러 수준의 프로 테니스에서 일정을 꾸리는 선수들에게 모든 라운드는 중요하다. 그랜드 슬램 예선에서의 두 승리는 시즌의 다음 부분을 뒷받침할 수 있다.
조지아 테니스에게 이 출전은 분명한 현지적 의미가 있었다. 고르고제는 오랫동안 조국을 대표해 왔으며 여전히 가장 경험 많은 현역 선수 중 한 명이다. 최종 예선 라운드 진출은 이 스포츠 최대 토너먼트 중 하나의 본선에 조지아의 이름을 가깝게 새겼다.
최종 패배는 정확히 묘사되어야 한다. 고르고제는 본선에 오르지 못했고, 크누트슨은 스트레이트 세트 승리로 본선 진출 자격을 얻었다. 동시에 조지아 선수는 시드 선수를 상대로 한 승리를 포함해 두 승리를 안고 뉴욕을 떠났다. 그녀의 여정은 한 라운드 부족하게 끝났지만, 여전히 여러 긍정적인 결과가 있는 경쟁력 있는 한 주였다.
