Aryna Sabalenka beginnt die US Open mit zwei wichtigen Zielen. Sie kann als erste Frau seit Serena Williams drei Einzeltitel in Folge in New York gewinnen. Zudem muss sie die Weltranglistenposition 1 nach einer schwierigen Ergebnisphase im Sommer verteidigen.
Jüngste Niederlagen veränderten die Debatte
Sabalenka startete mit starker Form ins Jahr. Sie erreichte das Finale der Australian Open und gewann anschließend aufeinanderfolgende Hartplatztitel in Indian Wells und Miami. Diese Ergebnisse bestätigten, dass ihr Aufschlag und ihr erster Angriffsschlag weiterhin zu den stärksten Kombinationen auf der Damentour gehören.
Das Bild wurde später unklarer. Naomi Osaka stoppte sie in der vierten Runde in Wimbledon. Ekaterina Alexandrova besiegte sie in der vierten Runde in Toronto. Sara Bejlek bezwang sie anschließend in Cincinnati, nachdem Sabalenka in beiden Sätzen Führungen verloren hatte. Bei ihren jüngsten Turnieren kam sie nicht über die vierte Runde hinaus.
Diese Niederlagen löschten die Arbeit aus dem ersten Saisonteil nicht aus. Sabalenka ist weiterhin die topgesetzte Spielerin und hat bereits gezeigt, dass sie auf schwierige Phasen reagieren kann. Die Sorge ist spezifischer. Ihr aggressiver Stil braucht klare Entscheidungen. Wenn sie unsicher wird, kann dieselbe Power, die Punkte gewinnt, schnelle Fehler erzeugen.
Flushing Meadows bleibt ihre stärkste Bühne
New York hat Sabalenkas direktes Tennis belohnt. Ihren ersten US Open-Titel gewann sie 2024 durch einen Finalsieg gegen Jessica Pegula. 2025 verteidigte sie die Trophäe mit einem Sieg über Amanda Anisimova. Die Platzgeschwindigkeit erlaubt es ihr, zweite Aufschläge anzugreifen und aus der Mitte der Grundlinie die Kontrolle zu übernehmen.
Ein dritter Titel würde sie neben eine kleine Gruppe von Championessen stellen. Serena Williams war die letzte Frau, die denselben Lauf schaffte, mit Siegen von 2012 bis 2014. Sabalenka muss diese Kampagnen nicht kopieren. Sie muss die Erfahrung aus ihren eigenen zwei Titeln nutzen und jedes Match getrennt vom größeren Rekord betrachten.
Die Auslosung gibt ihr einen klaren, aber schwierigen Weg. Jessica Pegula oder Wimbledon-Finalistin Karolina Muchova könnte im Halbfinale auftauchen. Elena Rybakina ist in der anderen Hälfte, sodass die beiden führenden Spielerinnen erst im Finale aufeinandertreffen können. Rybakina ist in der Weltrangliste auch nah genug, um Sabalenka den Platz 1 streitig zu machen.
Die Aufschlagqualität wird den Ton angeben
Sabalenka spielt ihr bestes Tennis, wenn der Aufschlag einen organisierten Angriff einleitet. Ein starker erster Aufschlag erzwingt einen kurzen Return. Sie kann dann nach vorne rücken und in den freien Raum schlagen. Das Muster wird unzuverlässiger, wenn die Quote beim ersten Aufschlag sinkt und die Gegnerinnen ihren zweiten Aufschlag angreifen können.
Geduld wird genauso wichtig sein wie Schnelligkeit. Sie muss nicht jeden Punkt mit dem ersten kraftvollen Schlag beenden. New York belohnt kontrollierte Aggression, weil der Ball schnell durch das Feld fliegt. Ein zusätzlicher Schlag kann eine Gegnerin von der Mitte wegbewegen und eine sicherere Lücke schaffen.
Auch ihre Bewegung zwischen den Angriffen wird wichtig sein. Sabalenka kann gut verteidigen, aber sie ist am gefährlichsten, wenn sie nahe an der Grundlinie zurückkommt. Diese Position erlaubt es ihr, den nächsten Ball früh zu nehmen. Wenn sie zu weit nach hinten rutscht, gewinnen die Gegnerinnen Zeit und können das Duell von ihrer Vorhand weglenken.
Die ersten Runden sollten auch zeigen, wie sie schwierige Momente bewältigt. Ein Doppelfehler, ein verpasster Return oder ein verlorenes Aufschlagspiel müssen nicht den nächsten Punkt verändern. Während ihrer beiden Titelläufe reagierte Sabalenka oft auf Fehler, indem sie zu einem vertrauten Aufschlagmuster zurückkehrte. Diese Disziplin wird jetzt besonders nützlich sein, weil die Gegnerinnen die Frustration gesehen haben, die in Toronto und Cincinnati auftrat.
Ihre Ranking-Situation erhöht den Druck, kann aber auch das Ziel vereinfachen. Sabalenka kann die Ergebnisse von Rybakina und Pegula nicht kontrollieren. Sie kann die Qualität ihrer eigenen Vorbereitung und die Entscheidungen in den Ballwechseln kontrollieren. Ein tiefer Lauf würde viele Ranking-Punkte schützen, während eine weitere frühe Niederlage ihren Rivalinnen eine klare Chance geben würde, vorbeizuziehen.
Die jüngsten Ergebnisse erklären die Fragen um ihre Kampagne, aber sie entscheiden nicht, was in New York passiert. Sabalenka hat bei den US Open in den letzten beiden Ausgaben vierzehn Hauptfeld-Matches in Folge gewonnen. Die erste Woche wird zeigen, ob vertraute Plätze ihr helfen können, den ruhigen Rhythmus wiederherzustellen, der im früheren Sommer fehlte.
