Alexander Blockx a battu Flavio Cobolli 3-6, 6-3, 6-0, 6-3 au troisième tour de l'US Open. Après que Cobolli a remporté un premier set de 54 minutes, Blockx a trouvé un break à 4-3 dans le deuxième set, puis a gagné 11 jeux d'affilée. L'Italien a brièvement récupéré un break dans le quatrième, mais Blockx a breaké à nouveau à 5-3 et a servi pour la plus grande victoire de sa carrière avec quatre premières balles précises.
Cobolli a rendu le premier set difficile à échapper
Le premier set a duré 54 minutes même s'il s'est terminé sur un score de six jeux à trois. Cobolli a remporté les trois derniers points de la séquence décisive et a utilisé son coup droit pour empêcher Blockx de s'installer derrière la ligne de fond. Le Belge a eu des occasions de rivaliser dans les échanges, mais n'a pas pu en conclure suffisamment à son avantage. La longueur du set était néanmoins un indice utile : Blockx était suffisamment proche pour changer le cours du match s'il pouvait améliorer le premier coup après le service et le retour.
Un break a ouvert le milieu du match
Blockx a pris l'avantage à 4-3 dans le deuxième set. À partir de ce moment, ses coups ont gagné en profondeur et Cobolli a eu moins de temps pour créer des angles. Le Belge ne s'est pas arrêté après avoir égalisé le match. Il a enchaîné avec un troisième set propre et le jeu d'ouverture du quatrième, produisant 11 jeux consécutifs. Une telle série combine service, retour et concentration ; aucun point spectaculaire isolé ne peut expliquer pourquoi l'adversaire est privé d'autant d'occasions de se réinitialiser.
| Étape | Troisième tour de l'US Open |
|---|---|
| Vainqueur | Alexander Blockx |
| Adversaire | Flavio Cobolli |
| Résultat | 3-6, 6-3, 6-0, 6-3 |
| Série au milieu du match | 11 jeux consécutifs |
| Totaux du match | Blockx a frappé 17 aces et 41 coups gagnants |
Le troisième set a montré du contrôle plutôt que de la puissance
Blockx a gagné 24 des 28 points dans le troisième set. Ses 17 aces et 41 coups gagnants décrivent une agressivité sur l'ensemble du match, mais le set propre exigeait aussi un faible nombre de décisions hasardeuses. La puissance devient plus efficace lorsque la cible reste suffisamment grande sous pression. Blockx a servi pour commencer le coup suivant dans une position favorable et a utilisé la direction pour empêcher Cobolli de défendre depuis le même coin. Le résultat a été de la vitesse sans le désordre qui suit souvent un premier set perdu.
Cobolli a soulevé une dernière question tactique
L’Italien a breaké à son tour pour revenir à 2-3 dans le quatrième set et a fait entrer le public dans le match. Blockx devait désormais décider s’il protégeait la balle ou continuait à faire courir Cobolli. Il a choisi des schémas actifs, envoyant l’Italien d’un bout à l’autre de la ligne de fond tout en restant prêt pour la contre-attaque. La réponse n’a pas immédiatement mis fin au combat, mais elle a empêché un jeu de service récupéré de se transformer en renversement total. Blockx a accepté que Cobolli produise de bons points et a gardé le plan d’ensemble intact.
Le dernier break est venu d’une pression constante au retour
À 4-3, Blockx a forcé Cobolli à disputer un nouveau jeu de service exigeant. Une double faute a finalement donné le break au Belge pour 5-3, mais la pression avant cette erreur comptait. Cobolli savait qu’une balle courte serait attaquée et que Blockx lisait mieux la première direction. Le dernier jeu de service a ensuite contenu quatre premiers services bien placés. Blockx n’a pas demandé au moment de conclure de produire un nouveau style ; il a utilisé le même coup d’ouverture précis qui avait soutenu la remontée.
Une défaite récente a aidé à définir la préparation
Blockx avait perdu contre Cobolli à Cincinnati seulement deux semaines plus tôt et s’était senti tendu durant ce match. La rencontre new-yorkaise offrait un test direct pour savoir s’il pouvait réagir différemment lorsque la dynamique basculait. Perdre le premier set aurait pu recréer le même doute. Au contraire, il a fait confiance aux ajustements et est resté composé lorsque Cobolli a breaké à son tour en fin de match. La valeur de la défaite précédente venait de l’identification d’un problème, non de la garantie d’une revanche.
Le quatrième tour est une nouvelle étape majeure
Blockx a atteint la deuxième semaine d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois lors de sa saison de débuts dans les quatre tableaux principaux des Grands Chelems. Il est également devenu le quatrième Belge à atteindre le quatrième tour de l’US Open dans l’ère Open. Ces accomplissements situent la victoire dans sa carrière, mais le prochain match commence sans la série de 11 jeux. Cerundolo apportera une tolérance plus grande dans les échanges et de la confiance après une remontée en cinq sets, exigeant un autre plan plutôt qu’une copie du match contre Cobolli.
Le match a changé parce que Blockx a gardé une réponse simple
Le Belge a amélioré son premier service, attaqué une balle suivante plus claire et fait bouger Cobolli avant de choisir la finition. Cette séquence a produit la longue série au milieu du match et a résisté à la récupération tardive de l’Italien. Le score est dramatique, mais l’explication n’a pas besoin d’un langage dramatique. Blockx a cessé de laisser Cobolli dicter le premier échange et a maintenu cet avantage assez longtemps pour atteindre les 16es de finale.
Blockx doit se préparer à un autre type de pression
Une victoire de référence attire l’attention autant que la confiance. Au tour suivant, les adversaires étudieront la séquence centrale durant laquelle Blockx a contrôlé 11 jeux consécutifs et tenteront d’interrompre sa première frappe plus tôt. Le Belge peut se préparer en protégeant sa routine au service et en acceptant que le prochain match ne contienne peut-être pas une si longue période sans interruption. Ses progrès seront testés par le calme avec lequel il réagira lorsque la dynamique changera plus souvent.
