Alexey Vatutin

Alexey Vatutin, der 33-jährige Russe, hat ein Jahrzehnt damit verbracht, sich auf der Challenger-Tour eine Nische zu erarbeiten, mit einem Karrierehoch von Platz 136 im Juli 2018. Wenn Sie ihn im TV sehen, schauen Sie über das bescheidene Ranking hinweg und konzentrieren Sie sich auf seine Beinarbeit. Er bewegt sich mit einer altmodischen Effizienz, selten in Eile und immer einen halben Schritt früher in Position gleitend als erwartet. Diese zusätzliche Zeit erlaubt es ihm, seine Grundschläge flach zu ziehen und den Ball früh zu nehmen – eine Angewohnheit, die größere Hitter frustriert.

Was Ihnen jedoch zuerst auffallen wird, ist sein zurückhaltendes Auftreten. Vatutin zeigt nie Panik. Selbst wenn Ballwechsel über 20 Schläge hinausgehen, bleibt er im gleichen Rhythmus und mischt Rückhand-Slices und tiefe Vorhände, um das Tempo zu ändern. Er ist nicht spektakulär, aber er findet Winkel, die andere Spieler liegen lassen. Beobachten Sie, wie er während wichtiger Punkte den Platz verengt und geduldig auf den einen kurzen Ball wartet, den er bestrafen kann. Das ist sein Spiel: leise, mechanisch und viel schwerer zu schließen, als sein Ranking vermuten lässt.