Alexey Vatutin

Alexey Vatutin, 33-åringen från Ryssland, har under ett decennium skapat sig en nisch på Challenger-touren och nådde som bäst en 136:e plats i juli 2018. När du ser honom på TV, bortse från den blygsamma rankingen och fokusera på hans fotarbete. Han rör sig med en gammaldags effektivitet, sällan stressad, och glider alltid in i position ett halvt steg tidigare än väntat. Den extra tiden låter honom platta till sina grundslag och ta bollen tidigt, en vana som frustrerar tyngre hitters.

Det du först lägger märke till är dock hans återhållsamma uppträdande. Vatutin visar aldrig panik. Även när bollduellerna sträcker sig över 20 slag håller han samma rytm och blandar slicade backhand och djupa forehand för att ändra tempot. Han är inte flashig, men han hittar vinklar som andra spelare lämnar orörda. Lägg märke till hur han pressar ihop banan under viktiga poäng och tålmodigt väntar på den där korta bollen han kan straffa. Det är hans spel: tyst, mekaniskt och betydligt svårare att stänga än rankingen antyder.