Rafael Jodar fuldførte en comebacksejr på 4-6, 7-6(2), 6-4 over Jiri Lehecka den 12. oktober 2026 i tredje runde af Rolex Shanghai Masters. Den 12.-seedede spanier avancerede til ottendedelsfinalen i ATP Masters 1000-turneringen på hardcourt efter to timer, 42 minutter og 18 sekunder.
Resultatet gav Jodar sin 40. sejr på touren i sæsonen og udvidede hans head-to-head-føring over Lehecka til 2-0. Den 22.-seedede tjekke kom til Shanghai efter at være blevet runner-up til Carlos Alcaraz i Tokyo, hvilket bragte nylig succes ind i en kamp, der forblev tæt gennem alle tre sæt.
Hver spiller brød serve én gang i kampen: Lehecka i det indledende sæt og Jodar i det afgørende. Spanieren kom tilbage gennem en tiebreak i andet sæt på 7-2, tog kampen til et fuldt afgørende sæt, før han sikrede sig pladsen i fjerde runde.
Flere førsteserver, mere stabil beskyttelse
Det mest afslørende skift var, hvor ofte Jodar fik sin førsteserve i spil. Hans førsteservefrekvens steg fra 50 procent i det indledende sæt til 67 procent i det andet og 75 procent i det tredje. I rene tal ramte han 14 af 28, derefter 33 af 49 og derefter 27 af 36 førsteserver.
Disse tal viser en betydelig ændring i fordelingen af servepoint, som Lehecka stod over for. Jodar spillede lige så mange point bag en andenserve som en førsteserve i det første sæt; i det afgørende sæt spillede han tre førsteservepoint for hvert andenservepoint. Det reducerede hans eksponering for den anden serv som kampen skred frem.
Hans succesrate på førsteserv-point holdt sig inden for et forholdsvis smalt bånd: 10 af 14 point vundet i første sæt, 23 af 33 i andet og 18 af 27 i tredje. Styrken sent i sættene lå i at lande den serv oftere, mens han fortsat vandt cirka to tredjedele eller mere af disse point.
Press-tallene giver denne ændring praktisk kontekst. Jodar reddede den ene breakbold, han stod over for i andet sæt, og alle tre i tredje. Ingen af spillerne brød serve i midtersættet, hvilket gjorde tiebreaken afgørende for at forlænge kampen. I det afgørende sæt udnyttede han sin eneste breakboldmulighed.
Sæt-for-sæt-pointtotalerne viser samme vending. Lehecka førte 31-26 i det første; Jodar førte 49-45 i det andet og 33-29 i det tredje. De to forspring på fire point opvejede det oprindelige underskud på fem point og gav den lille samlede overvægt bag en hårdt tilkæmpet sejr.
Jodar kom også igennem uden dobbeltfejl, mens Lehecka lavede to. Tjekken havde flest esser, ti mod tre, men Jodar vandt 25 af 39 point bag sin andenserv mod Leheckas 28 af 48. Disse tal giver et andet syn på serveopgøret: det højere antal esser fulgtes ikke af en højere succesrate på andenserv-point.
En femte lige Masters-round of 16
I den foregående runde slog Jodar Tirante 4-6, 6-2, 6-3. Resultatet mod Lehecka gav ham en anden comebacksejr i træk i tre sæt i Shanghai efter at have tabt første sæt.
Som 20-årig har Jodar nu nået fjerde runde i fem Masters 1000-turneringer i træk, som han har spillet. Ifølge turneringens rapport er han den yngste mand, der har opnået den serie siden Novak Djokovic i 2007. Betydningen er vedvarende fremgang på dette niveau, hvor Shanghai føjer endnu en optræden i sidste 16 til en allerede stabil stime.
Den stime er kommet i hans første fulde ATP Tour-sæson efter hans beslutning om at blive professionel i december 2025. Hans sæsonrekord står nu på 40-16, og resultatet i Shanghai styrker hans bud på at kvalificere sig til Nitto ATP Finals. Kombinationen af samlede sejre og gentagen Masters-fremgang giver substans til den ambition.
Hans næste modstander bliver ottendeseedede Arthur Fils eller Botic van de Zandschulp. Deres tredjerundekamp havde intet færdigt resultat registreret i lodtrækningen, der blev tjekket til denne artikel. Begge nåede det møde i straight sets: Fils slog kvalifikanten Pavel Kotov 6-3, 6-4, mens Van de Zandschulp besejrede 31.-seedede Alex Michelsen 6-4, 6-4.
