Francisco Cerundolo slo Taylor Fritz 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 etter å ha snudd en kamp som hadde vært kontrollert av amerikaneren i to sett. Cerundolo hentet seg inn fra et tidlig underskudd i tredje sett, bar den nye rytmen gjennom fjerde og reddet tre påfølgende breakpoeng ved 3-4 i det avgjørende settet. Han nådde fjerde runde i New York for første gang.
Fritz kontrollerte de to første settene med førsteslags-tennis
Fritz begynte med å ta tid fra Cerundolo. En kraftfull serve og en direkte forehand lot amerikaneren avgjøre mange dueller før argentineren kunne etablere sin foretrukne rytme. Selv når Cerundolo kjempet seg gjennom en lang servegame og skapte sjanser, svarte Fritz raskt. Den innledende stillingen gjenspeilet denne kontrollen. Cerundolo tapte ikke ett isolert mønster; han ble bedt om å forsvare seg for ofte fra posisjoner hvor hans neste slag ikke kunne endre retning.
Det tredje settet begynte med en mindre taktisk korreksjon
Cerundolo trengte ikke å slå hver ball hardere. Han begynte å finne mer pålitelig dybde og brukte forehanden til å flytte Fritz før han angrep det åpne banen. Justeringen reduserte antallet korte baller som tillot Fritz å gå fremover. Da argentineren gjenvant det tidlige bruddet, føltes kampen ikke lenger som en fortsettelse av de to første settene. Han kunne bygge poeng i etapper og få amerikaneren til å slå en ekstra ball fra en mindre komfortabel posisjon.
| Runde | US Open tredje runde |
|---|---|
| Vinner | Francisco Cerundolo |
| Motstander | Taylor Fritz |
| Resultat | 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 |
| Nøkkelredning | Tre bruddballer reddet ved 3-4 i det avgjørende settet |
| Neste runde | Cerundolo møter Alexander Blockx |
Et kontrollert fjerde sett gjorde comebacket virkelig
Å vinne det tredje settet skapte håp, men det fjerde krevde de samme beslutningene uten overraskelsen ved en plutselig endring. Cerundolo fortsatte å serve med nok presisjon til å starte poengene på nøytrale vilkår. Forehanden ble da en måte å åpne rom på snarere enn en desperat avslutning. Det avgjørende bruddet kom fra press akkumulert gjennom flere dueller. Å nå et avgjørende sett etter nøyaktig tre timer viste at gjenopphentingen hadde blitt et stabilt mønster, ikke ett kort utbrudd.
Den viktigste servingen kom under maksimalt press
Ved 3-4 i det avgjørende settet nådde Fritz 0-40 på Cerundolos serve. Å tape den gamet ville ha etterlatt amerikaneren med å serve for kampen. Cerundolo vant i stedet fem poeng på rad. Redningen betydde mer enn poengtavlen: den tvang Fritz til å håndtere en tapt mulighet og ga argentineren selvtillit til å angripe neste returgame. Cerundolo holdt seg til planen i stedet for å prøve tre lavprosentsvinnere bare fordi stillingen var farlig.
Fritz' nivå kollapset ikke overalt
Et comeback fra to sett under kan for enkelt beskrives som at én spiller plutselig sviktet. Fritz produserte fortsatt aggressiv tennis og skapte den sene åpningen som nesten avgjorde det femte settet. Endringen var at Cerundolo absorbert det første slaget oftere og fikk amerikaneren til å avslutte fra en ekstra posisjon. Små feil ble mer kostbare fordi argentineren ikke lenger ga bort raske poeng. Kampen snudde gjennom en konkurranse mellom to aktive planer, ikke gjennom én uforklarlig forsvinning.
Cerundolo håndterte en andre lang kamp på tre dager
Argentineren hadde allerede spilt fem sett mot Jan-Lennard Struff i forrige runde. Å gjenta den distansen reiser spørsmål om restitusjon, men det ga ham også bevis på at konsentrasjonen kunne overleve en lang New York-kamp. Under Fritz-comebacket unngikk han å bruke energi på de tapte åpningssettene og fokuserte på neste serve-mønster. Fysisk motstandskraft betydde noe, men det klarere slagvalget forhindret at hver duell ble en utholdenhetstest.
Resultatet forlenger Argentinas tilstedeværelse i trekningen
Cerundolo sluttet seg til Tomas Martin Etcheverry i de 16 beste. De ble det første argentinske paret som nådde det stadiet i det samme US Open siden Juan Martin del Potro og Diego Schwartzman i 2017. Den historiske noten er nyttig fordi den beskriver det bredere resultatet uten å endre hva som skjedde på banen. Cerundolo har fortsatt et separat neste problem mot Blockx, hvis kraft og serve skaper en annen kamp enn Fritz' kjente grunnlinjepress.
Comebacket kan oppsummeres uten å gjenta hvert tall
Sluttresultatet hører hjemme i ingressen og tabellen. Historien etter det er endringen i dybde, et jevnere forehand-mønster, bekreftelsen i fjerde sett og den sene redningen fra tre bruddballer. Å gjenta fem settresultater i hver seksjon ville skjule disse beslutningene. Cerundolo nådde andre uke fordi han løste kampen gradvis og forble rolig da Fritz var nærmest å gjenopprette kontrollen.
Restitusjon blir nå en del av planen for neste runde
Cerundolo har vist at han kan løse en lang kamp, men neste motstander bør ikke få den samme to-settsfordelen. Teamet hans kan bevare den dypere returposisjonen og den tålmodige forehand-konstruksjonen som endret denne kampen fra tredje sett. De må også gjennomgå de tidlige korte ballene som tillot Fritz å angripe. Comebacket er mest verdifullt når det forbedrer åpningsplanen i stedet for å bli en grunn til å forvente nok en redning.
