Francisco Cerundolo versloeg Taylor Fritz met 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 nadat hij een wedstrijd had gekanteld die twee sets lang door de Amerikaan werd gecontroleerd. Cerundolo herstelde van een vroege achterstand in de derde set, nam het nieuwe ritme mee door de vierde en redde drie opeenvolgende breakpoints bij 3-4 in de beslissende set. Hij bereikte voor het eerst de vierde ronde in New York.
Fritz controleerde de eerste twee sets met first-strike-tennis
Fritz begon door Cerundolo de tijd te ontnemen. Een sterke service en een directe forehand lieten de Amerikaan veel rally's beslissen voordat de Argentijn zijn favoriete ritme kon vinden. Zelfs toen Cerundolo een lange servicegame doorstond en kansen creëerde, antwoordde Fritz snel. De openingsscore weerspiegelde die controle. Cerundolo verloor niet één geïsoleerd patroon; hij werd te vaak gedwongen te verdedigen vanuit posities waarin zijn volgende slag de richting niet kon veranderen.
De derde set begon met een kleinere tactische correctie
Cerundolo hoefde niet elke bal harder te slaan. Hij begon betrouwbaardere diepte te vinden en gebruikte de forehand om Fritz te verplaatsen voordat hij het open court aanviel. De aanpassing verminderde het aantal korte ballen waardoor Fritz naar voren kon stappen. Zodra de Argentijn de vroege break terugwon, voelde de wedstrijd niet meer als een voortzetting van de eerste twee sets. Hij kon punten in fasen opbouwen en de Amerikaan een extra bal laten slaan vanuit een minder comfortabele positie.
| Fase | US Open derde ronde |
|---|---|
| Winnaar | Francisco Cerundolo |
| Tegenstander | Taylor Fritz |
| Uitslag | 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 |
| Belangrijke ontsnapping | Drie breakpoints gered bij 3-4 in de laatste set |
| Volgende ronde | Cerundolo treft Alexander Blockx |
Een gecontroleerde vierde set maakte de comeback echt
Het winnen van de derde set creëerde hoop, maar de vierde vereiste dezelfde beslissingen zonder de verrassing van een plotselinge omslag. Cerundolo bleef serveren met voldoende nauwkeurigheid om punten op neutrale voorwaarden te beginnen. Zijn forehand werd daarna een manier om ruimte te openen in plaats van een wanhopige afmaker. De beslissende break kwam voort uit druk die over meerdere rally's werd opgebouwd. Een vijfde set bereiken na precies drie uur toonde aan dat het herstel een stabiel patroon was geworden, niet één korte uitbarsting.
De belangrijkste hold kwam onder maximale druk
Bij 3-4 in de beslissende set bereikte Fritz 0-40 op de service van Cerundolo’s. Die game verliezen zou hebben betekend dat de Amerikaan voor de wedstrijd mocht serveren. Cerundolo won in plaats daarvan vijf punten op rij. De ontsnapping was meer dan alleen de score: het dwong Fritz een gemiste kans te verwerken en gaf de Argentijn het vertrouwen om de volgende returngame aan te vallen. Cerundolo bleef bij zijn plan in plaats van drie winners met laag rendement te proberen simpelweg omdat de stand gevaarlijk was.
Het niveau van Fritz stortte niet overal in
Een comeback van twee sets achterstand kan te gemakkelijk worden beschreven als één speler die plotseling faalt. Fritz produceerde nog steeds agressief tennis en creëerde de late opening die bijna de vijfde set besliste. De verandering was dat Cerundolo de eerste slag vaker absorbeerde en de Amerikaan vanuit een extra positie liet afmaken. Kleine fouten werden kostbaarder omdat de Argentijn niet langer snel punten weggaf. De wedstrijd kantelde door een strijd tussen twee actieve plannen, niet door één onverklaarbare verdwijning.
Cerundolo volbracht een tweede lange wedstrijd in drie dagen
De Argentijn had in de vorige ronde al vijf sets gespeeld tegen Jan-Lennard Struff. Die afstand herhalen roept vragen op over herstel, maar gaf hem ook bewijs dat zijn concentratie een lange wedstrijd in New York kon doorstaan. Tijdens de comeback tegen Fritz vermeed hij energie te verspillen aan de verloren openingssets en richtte hij zich op het volgende servicepatroon. Fysieke veerkracht was belangrijk, maar de duidelijkere slagkeuze voorkwam dat elke rally een uithoudingstest werd.
Het resultaat vergroot de aanwezigheid van Argentinië in het schema
Cerundolo voegde zich bij Tomas Martin Etcheverry in de laatste 16. Ze werden het eerste Argentijnse paar dat die fase op hetzelfde US Open bereikte sinds Juan Martin del Potro en Diego Schwartzman in 2017. De historische noot is nuttig omdat ze het bredere resultaat beschrijft zonder te veranderen wat er op de baan gebeurde. Cerundolo heeft nog een apart volgend probleem tegen Blockx, wiens kracht en service een andere wedstrijd creëren dan de vertrouwde baseline-druk van Fritz.
De comeback kan worden samengevat zonder elk cijfer te herhalen
De eindscore hoort in de lead en de tabel. Het verhaal daarna is de verandering in diepte, een stabieler forehandpatroon, de bevestiging in de vierde set en de late ontsnapping aan drie breakpoints. Vijf setuitslagen in elke sectie herhalen zou die beslissingen verbergen. Cerundolo bereikte de tweede week omdat hij de wedstrijd geleidelijk oploste en kalm bleef toen Fritz het dichtst bij het herstellen van de controle kwam.
Herstel wordt nu onderdeel van het plan voor de volgende ronde
Cerundolo heeft laten zien dat hij een lange wedstrijd kan oplossen, maar de volgende tegenstander mag niet hetzelfde voordeel van twee sets krijgen. Zijn staf kan de diepere returnpositie en het geduldige forehand-opbouw behouden die deze wedstrijd vanaf de derde set veranderden. Ze moeten ook de vroege korte ballen herzien die Fritz lieten aanvallen. De comeback is het meest waardevol wanneer die het openingsplan verbetert in plaats van een reden te worden om nog een ontsnapping te verwachten.
