Alexander Zverev overleefde een zware eerste ronde op de US Open tegen Lorenzo Sonego. De Duitser won met 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-5, 6-4 na vier uur en 53 minuten. Hij was twee punten van een nederlaag verwijderd laat in de vierde set, voordat hij de service brak en de wedstrijd verlengde.
Zverev won de eerste set voordat Sonego reageerde
Zverev opende met een 6-4 set, maar zijn forehand bleef niet volledig betrouwbaar en Sonego werd steeds meer bereid naar voren te bewegen. De Italiaan antwoordde met 6-3 in de tweede set. Deze sets zorgden voor een gebalanceerde wedstrijd in plaats van een makkelijke weg voor de topseed. Zverev kon niet alleen op zijn eerste service vertrouwen, omdat Sonego bereid was agressief te retourneren en af te maken aan het net. De Duitser moest de kwaliteit van de eerste grondslag na de service verbeteren, zodat een neutrale rally niet meteen een aanvalskans voor de tegenstander werd.
Sonego won de tiebreak van de derde set en nam de leiding
De derde set bereikte een tiebreak en Sonego won die met 9-7. Dat resultaat gaf de Italiaan een 2-1 voorsprong in sets. Zijn voorwaartse beweging veranderde de geometrie van de punten door Zverev te vragen nauwkeurig te passeren onder druk. Een lange wedstrijd kan een baseline-speler verleiden dichter bij de lijnen te mikken, maar onnodig risico zou kortere punten om de verkeerde reden hebben opgeleverd. Zverev moest returns blijven creëren en erop vertrouwen dat herhaalde druk uiteindelijk een breakkans zou opleveren.
| Onderdeel van de tenniswedstrijd | Winnaar | Eindscore van de set |
|---|---|---|
| Openingsset van de tenniswedstrijd | Alexander Zverev | 6-4 |
| Tweede set van de tenniswedstrijd | Lorenzo Sonego | 6-3 |
| Derde set van de tenniswedstrijd | Lorenzo Sonego | 7-6(7) |
| Vierde set van de tenniswedstrijd | Alexander Zverev | 7-5 |
| Vijfde set van de tenniswedstrijd | Alexander Zverev | 6-4 |
Zverev herstelde zich toen hij twee punten van een nederlaag verwijderd was
Bij 4-5 was Zverev twee punten verwijderd van het verliezen van de wedstrijd. Hij hield stand, overleefde de game en brak vervolgens voordat hij de set met 7-5 afsloot. De reeks is belangrijker dan een vage bewering dat hij zijn niveau verhoogde. Hij beschermde het directe punt, sloeg meer returns in het spel en dwong Sonego laat in de set tot moeilijke volleys. De Italiaan verdween niet; de topseed moest de kans grijpen. Het winnen van de set bracht de partij naar een vijfde set nadat de wedstrijd bijna in vier sets was geëindigd.
Zverev bewoog beter en retourneerde meer services
Naarmate de nacht vorderde, bewoog Zverev zich vrijer en creëerde hij 22 breakpoints gedurende de wedstrijd, waarvan hij er vijf verzilverde. Het conversiepercentage toont dat Sonego veel pressure games weerstond, wat de lengte van de partij helpt verklaren. De verbetering van Zverev was geen onstuitbare opleving. Het was een geleidelijke toename van het aantal returns dat een nuttige diepte bereikte. Elke extra bal maakte de netaanval moeilijker en stelde de Duitser in staat om te passeren of een lagere eerste volley af te dwingen. Dat herhaalde werk leverde uiteindelijk het voordeel in de vijfde set op.
Zverev won één game op de service van Sonego in de laatste set
Zverev won de vijfde set met 6-4. Na bijna vijf uur was de uitdaging om de servicemechanica te behouden en een overhaaste beslissing op de return te vermijden. Eén break kan een beslissende set beslissen wanneer de leidende speler blijft holden. De Duitser deed genoeg om die marge te behouden en beëindigde de wedstrijd om 1:55 's nachts. De weerstand van Sonego bleef tot de laatste games significant, dus de score moet niet worden verkort tot een comfortabele overwinning van de topseed. Zverev ging door omdat hij een wedstrijd oploste die bijna verloren was.
Zverev moet herstellen na een wedstrijd van bijna vijf uur
Vier uur en 53 minuten op de baan beïnvloeden het herstel voor de volgende ronde. Zverev moet vocht aanvullen, afkoelen en elk gebied dat tijdens de nacht stijver werd in de gaten houden. Ook het slaapritme is ongebruikelijk na een finish rond twee uur 's nachts. De zege geeft vertrouwen, maar het team moet extra training niet als het antwoord op elk technisch probleem in de wedstrijd beschouwen. Video kan de belangrijkste forehand- en returnpatronen identificeren terwijl het lichaam herstelt. De volgende ronde zal testen of die balans goed werd beheerd.
Quentin Halys wordt de volgende tegenstander van Zverev
Zverev neemt het in de tweede ronde op tegen Quentin Halys. Halys brengt een andere service en een directere stijl dan Sonego. Zverev moet eerst herstellen na bijna vijf uur op de baan. De overwinning in de eerste ronde geeft hem een plaats in de volgende wedstrijd, maar biedt geen voordeel op het scorebord wanneer het spel begint.
