Alexander Zverev overlevede en krævende US Open første runde mod Lorenzo Sonego. Tyskeren vandt 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-5, 6-4 efter fire timer og 53 minutter. Han var to point fra nederlag sent i fjerde sæt, før han brød serve og forlængede kampen.
Zverev vandt første sæt, før Sonego svarede igen
Zverev åbnede med et 6-4 sæt, men hans forhånd var ikke fuldt pålidelig, og Sonego øgede sin vilje til at rykke frem. Italieneren svarede 6-3 i andet sæt. Disse sæt etablerede en afbalanceret kamp snarere end en direkte vej for topseedningen. Zverev kunne ikke stole kun på sin første serve, fordi Sonego var villig til at returnere aggressivt og afslutte ved nettet. Tyskeren havde brug for at forbedre kvaliteten af det første grundslag efter serve, så en neutral boldgang ikke straks blev en angrebsmulighed for modstanderen.
Sonego vandt tredje sæts tiebreak og tog føringen
Tredje sæt nåede en tiebreak, og Sonego vandt den 9-7. Det resultat gav italieneren en 2-1-føring i sæt. Hans fremadgående bevægelse ændrede pointenes geometri ved at kræve, at Zverev passede præcist under pres. En lang kamp kan friste en baseline-spiller til at sigte tættere på linjerne, men unødig risiko ville have givet kortere point af den forkerte grund. Zverev måtte fortsætte med at skabe returbolde og stole på, at gentaget pres til sidst ville give en breakchance.
| Del af tenniskampen | Vinder | Sættets slutresultat |
|---|---|---|
| Åbningssæt af tenniskampen | Alexander Zverev | 6-4 |
| Andet sæt af tenniskampen | Lorenzo Sonego | 6-3 |
| Tredje sæt af tenniskampen | Lorenzo Sonego | 7-6(7) |
| Fjerde sæt af tenniskampen | Alexander Zverev | 7-5 |
| Femte sæt af tenniskampen | Alexander Zverev | 6-4 |
Zverev kom tilbage, da han var to point fra nederlag
Ved 4-5 var Zverev to point fra at tabe kampen. Han holdt sin position, overlevede gamet og brød derefter før han lukkede sættet 7-5. Sekvensen betyder mere end en vag påstand om, at han hævede sit niveau. Han beskyttede det umiddelbare point, placerede flere returneringer i spil og tvang Sonego til at udføre svære volleys sent i sættet. Italieneren forsvandt ikke; topseedet måtte gribe muligheden. At vinde sættet flyttede kampen ind i et femte sæt, efter at kampen næsten var endt i fire.
Zverev bevægede sig bedre og returnerede flere server
Da natten fortsatte, bevægede Zverev sig mere frit og skabte 22 breakpoints i løbet af kampen, hvoraf han konverterede fem. Konverteringsraten viser, at Sonego modstod mange presgamere, hvilket hjælper med at forklare kampens længde. Zverevs forbedring var ikke én uimodståelig fremstød. Det var en gradvis stigning i antallet af returneringer, der nåede en nyttig dybde. Hver ekstra bold gjorde nettilgangen sværere og tillod tyskeren at passere eller fremtvinge en lavere første volley. Det gentagne arbejde producerede endelig fordelen i det femte sæt.
Zverev vandt et game på Sonegos serve i det sidste sæt
Zverev vandt det femte sæt 6-4. Efter næsten fem timer var udfordringen at opretholde servemekanikken og undgå en forhastet beslutning på returneringen. Et enkelt break kan afgøre et sidste sæt, når den førende spiller fortsætter med at holde serve. Tyskeren gjorde nok til at beholde den margin og afsluttede kampen kl. 1:55 om morgenen. Sonegos modstand var fortsat betydelig til de sidste games, så resultatet bør ikke forkortes til en komfortabel sejr for topseedet. Zverev gik videre, fordi han løste en kamp, der var tæt på at være tabt.
Zverev skal restituere efter en kamp, der varede næsten fem timer
Fire timer og 53 minutter på banen påvirker restitutionen før næste runde. Zverev skal erstatte væsker, køle ned og overvåge ethvert område, der strammede i løbet af natten. Søvntidspunktet er også usædvanligt efter en afslutning nær klokken to om morgenen. Sejren giver selvtillid, men teamet bør ikke behandle ekstra træning som svaret på ethvert teknisk problem, der blev set i kampen. Video kan identificere de vigtigste forhånds- og returneringsmønstre, mens kroppen restituerer. Næste runde vil teste, om den balance blev håndteret godt.
Quentin Halys bliver Zverevs næste modstander
Zverev møder Quentin Halys i anden runde. Halys bringer en anderledes serve og en mere direkte stil end Sonego. Zverev skal først restituere efter at have tilbragt næsten fem timer på banen. Sejren i første runde giver ham en plads i den næste kamp, men den giver ingen fordel på måltavlen, når spillet begynder.
