TienがUS Openを突破、Monfilsは最後のGrand Slamマッチ

TienがUS Open2回戦でGael Monfilsに6-3, 6-4, 6-3で勝利し、3回戦に進出した。試合は終了した。これはMonfilsのキャリアにおけるGrand Slamシングルス最後の出場でもあった。タイブレークなしの3セットで試合は終了。Tienはベースラインから試合を支配し、観客は長年にわたり主要大会に娯楽をもたらしたMonfilsに感謝した。

Tienが各ラリーの長さと方向をコントロール

経験豊富なディフェンダーを相手に、若い選手は焦ってラリーを終わらせるためだけに甘い球を攻めてしまうことがある。Tienはその罠を長い時間回避した。最初の中立的なショットに十分な深さを持たせてMonfilsに足を止めさせ、コートが開いたところで方向を変えた。このアプローチはすべてのリターンでウィナーを必要とするものではなかった。次の球が難しくあり続けることを求めた。その基準を維持することで、TienはMonfilsが守備を劇的なカウンターアタックに変えられるラリーの数を減らした。

強力なリターンがMonfilsの楽なサービスゲームを減らした

Monfilsは依然としてスピードと多彩さを見せたが、Tienは定期的にリターンを有効なコートの領域に返した。深い中央へのリターンはリスクのある角度よりも価値がある。サーバーの最初の攻撃ステップを奪うからだ。Tienはその後、次のショットにプレッシャーをかけ続けられるようベースラインに十分近づいた。このパターンにより、すべてのポイントをギャンブルにすることなくサービスゲームが消耗戦となった。ブレークチャンスが訪れたとき、彼はスコアのために計画を変えるのではなく、プレッシャー下でMonfilsが好む方向をすでに理解していた。

全セットを取ったからといって試合が簡単だったわけではない

Monfilsは高さ、スピード、位置の変化でアメリカ人のリズムを乱した。ニューヨークの観客も、彼が守備のポイントを延ばしたり予想外の角度を見つけたりするたびに大きく反応した。Tienは試合周辺の感情に反応するのではなく、次のサーブに集中し続けなければならなかった。それは静かなスタジアムでリードを守ることとは異なる挑戦だ。最終結果は整然と見えるが、そうした変化を通じて同じ決断を維持したことが、どのセットも別個の終盤の危機に発展しなかった理由の一部である。

フットワークがTienの最後のショットを準備した

Tienの優位は単により強く打つことから来たのではない。各ショット後のポジションが、次に来そうな角度をカバーできる態勢を保たせた。小さなリカバリーステップが、Monfilsが球の方向を変えたときにコートが完全に開くのを防いだ。そのバランスにより、Tienは悪い位置から全力疾走することなく短いリプライを攻撃できた。コントロールして球に到達する選手は選択肢が多く、緊急時のミスが少ない。3セットを通じて、そうした普通のリカバリーが積み重なり、1つのハイライトウィナーが示せる以上のクリーンなベースラインのパフォーマンスとなった。

Monfilsは最後のポイントまで戦い続けた

キャリアの文脈がテニスを圧倒する可能性もあったが、Monfilsはポイントを追い続け、試合に戻る方法を探し続けた。その努力により、観客は彼の多くの主要大会での出場を特徴づけた athleticな守備と即興性の最後の姿を見ることができた。敗戦をセレモニー的なエキシビションとして書き換えるべきではない。Tienはまだ勝とうとしている相手に対して結果を勝ち取らなければならなかった。別れは競争の仕事の後に訪れ、Monfilsへの敬意が、勝ち進んだ選手についての明確な説明と並んで立つことを可能にした。

観客はMonfilsの長いキャリアに感謝した

終了時の拍手はその夜のスコア以上のものを反映していた。Monfilsはエネルギー、難しいリトリーブ、そして平凡なラリーを不確かに感じさせる能力を通じて観客とのつながりを築いた。最後のGrand Slamマッチは、多くの人が初期の章に立ち会っていなくても、そうした記憶をスタジアムに呼び起こす。Tienはその雰囲気を敵意として扱うことなく対処した。彼の仕事は目の前の球を打ち、マッチポイント後に観客が相手を認識する余地を残すことだった。