Linda Noskova s'est retirée du Dongfeng Voyah Wuhan Open le dimanche 11 octobre 2026, entraînant une révision du tableau principal avant le tournoi qui donne à Belinda Bencic un bye au premier tour et place Anna Kalinskaya contre Zhang Shuai. Le forfait a été officialisé avant le début des matchs, sans score impliqué. La WTA a invoqué une blessure au mollet gauche dans son annonce.
Noskova occupait le classement hebdomadaire de n° 6 mondiale et avait été tête de série n° 4 du tournoi. Son retrait est intervenu avant la publication du premier ordre de jeu, permettant de réorganiser les places de têtes de série. Bencic était la tête de série suivante éligible pour recevoir un bye, tandis que Kalinskaya était la joueuse suivante disponible pour intégrer le groupe des têtes de série.
Le tournoi WTA 1000 compte un tableau féminin de 56 joueuses sur surface dure en extérieur au Optics Valley International Tennis Centre de Wuhan, en Chine. Les matchs du tableau principal se déroulent du lundi 12 octobre au dimanche 18 octobre. Le tirage révisé, publié à 16h49 heure locale le 11 octobre, établit les nouveaux parcours dans deux quarts séparés du tableau.
Bencic et Kalinskaya prennent de nouveaux parcours
Bencic passe de la ligne 9 à l'ancienne position de Noskova sur la ligne 48, dans le troisième quart de tableau. Elle conserve son statut de tête de série n° 9 ; le tableau mis à jour indique son classement hebdomadaire au n° 12. Son match d'ouverture se jouera désormais au troisième tour contre la vainqueure du duel entre Anhelina Kalinina et Sonay Kartal, dont le match du premier tour occupe les lignes 45 et 46.
Le bye a une valeur compétitive concrète. Les huit byes de Wuhan envoient directement leurs bénéficiaires au deuxième tour, de sorte que Bencic aurait besoin de cinq victoires pour remporter le titre, contre six depuis sa position initiale au premier tour. C'est un match de moins à négocier alors que la ligne d'arrivée du tournoi reste la même.
Kalinskaya passe de la ligne 12 à la ligne 9 et est désignée tête de série n° 17. Elle affronte Zhang au deuxième tour dans le premier quart. La gagnante rencontrera ensuite celle qui se qualifiera du match de Diane Parry contre une lucky loser. Parry reste sur la ligne 11, avec la remplaçante sans nom sur la ligne 12.
La WTA a indiqué que la remplaçante serait identifiée le lundi 12 octobre, avant le début du jeu. Magdalena Frech est inscrite séparément comme lucky loser sur la ligne 14, face à la qualifiée Mananchaya Sawangkaew. Les affiches d'ouverture de samedi, Bencic contre Zhang et Parry contre Kalinskaya, ont donc été remplacées par une nouvelle configuration qui modifie à la fois les adversaires du premier tour et les matchs possibles du deuxième tour.
Qualification pour le Masters déjà assurée
Noskova avait obtenu sa première qualification en simple pour le WTA Finals le vendredi 9 octobre, deux jours avant son forfait à Wuhan. L'épreuve de fin d'année est prévue du 8 au 15 novembre à Indian Wells. Sa place a été confirmée en même temps que celle de Mirra Andreeva, offrant à Noskova une occasion établie en fin de saison au-delà de la tournée asiatique.
Son bilan de la saison au moment de l'annonce était de 35 victoires pour 16 défaites, avec des titres à Wimbledon et à Berlin. Les deux trophées ont été conquis sur gazon, tandis que ses résultats sur dur incluent une demi-finale à Indian Wells et un quart de finale à l'US Open, son meilleur résultat en carrière. Ces résultats donnent du contexte à ce forfait dans une saison qui avait déjà apporté un titre du Grand Slam et une qualification pour le Masters.
L'annonce de la qualification exposait deux voies justifiant sa place assurée : terminer dans le top sept du classement de la Race de la saison, ou se qualifier en tant que championne du Grand Slam classée entre la 8e et la 20e place. Cette garantie concerne l'entrée au Masters, la Race constituant la mesure de qualification sur toute la saison.
La dernière apparition de Noskova remontait à l'China Open de Pékin, où Ekaterina Alexandrova l'avait battue au quatrième tour. Au moment de l'annonce du 11 octobre, la WTA a indiqué que Noskova n'était inscrite à aucun autre tournoi avant le Masters.
